Si tiene una muela picada, lo que hay que hacer depende de cuánto ha avanzado la caries. Si se detecta temprano, a veces basta con flúor o un empaste pequeño. Si llegó al nervio, lo habitual es una endodoncia y una corona. Y si la muela ya está demasiado destruida, la opción es sacarla y pensar en cómo reponerla. Esta guía le ayuda a reconocer cada etapa y a entender por qué esperar casi siempre hace el tratamiento más grande.
"Muela picada" es como muchos llamamos a una caries: una zona donde los ácidos que producen las bacterias de la boca disolvieron parte del diente. Empieza en el esmalte, la capa dura de afuera, que no tiene nervios. Por eso al principio casi nunca duele.
Cuando la caries atraviesa el esmalte y llega a la dentina, la capa de abajo, avanza más rápido, porque la dentina es más blanda. Debajo está la pulpa, el tejido con el nervio y los vasos sanguíneos. Cada etapa que avanza la caries cambia el tratamiento que necesita la muela.
Una caries que ya formó un hueco no se cura sola. Cepillarse mejor ayuda a que no aparezcan otras, pero el hueco que ya existe sigue creciendo hasta que se limpia y se sella.
Esta tabla es una guía general. Hay caries profundas que casi no duelen y caries pequeñas que dan mucha sensibilidad, así que las señales orientan, pero no reemplazan la revisión.
| Etapa | Señales frecuentes | Tratamiento habitual |
|---|---|---|
| Mancha inicial en el esmalte | Mancha blanca opaca o marrón que no duele | Flúor, mejor higiene y vigilancia; a veces no hace falta empaste |
| Caries en la dentina | Punzada breve con lo dulce o lo frío que pasa en segundos; hilo dental que se rompe en un lugar | Empaste del color del diente |
| Caries grande | Sensibilidad más fuerte, un hueco que se siente con la lengua, comida que se atora | Empaste grande, incrustación o corona si las paredes quedan débiles |
| Caries que llegó al nervio | Dolor que dura después del frío o del calor, que palpita o lo despierta de noche | Endodoncia y, en muelas, casi siempre una corona |
| Infección en la raíz | Encía hinchada, una bolita en la encía, mal sabor, dolor al morder | Endodoncia o extracción; antibiótico solo si la infección se extiende |
| Muela que no se puede restaurar | Muela partida bajo la encía o con muy poco diente sano | Extracción y luego implante, puente o dentadura parcial |
Para la caries en la dentina, colocamos empastes de resina del color del diente; puede leer cómo es la cita en nuestra página de empastes (en inglés).
Si la caries alcanzó la pulpa, el nervio se inflama y muchas veces ya no se recupera. La endodoncia retira ese tejido, limpia los conductos de la raíz y los sella, y así la muela se conserva. Como para entonces la caries ya se llevó buena parte del diente, en molares y premolares casi siempre se recomienda proteger la muela con una corona dental para que no se parta al masticar.
Hay muelas que no se pueden salvar: la caries llegó por debajo de la encía, la muela se partió hasta la raíz o queda tan poco diente que una corona no tendría dónde sostenerse. En esos casos la opción es una extracción dental.
Sacar la muela quita el problema, pero deja un espacio. Con el tiempo, los dientes vecinos pueden inclinarse hacia el hueco y el de arriba o el de abajo puede bajar o subir. Por eso conviene planear el reemplazo: un implante dental, un puente fijo o una dentadura parcial, según su caso y su presupuesto.
Es muy común pensar "no me duele, puede esperar". El problema es que la caries no se detiene mientras uno espera. Lo que hoy es un empaste en una cita puede convertirse en unos meses en una endodoncia, una reconstrucción y una corona, con varias citas. Y si sigue avanzando, en una extracción y un implante.
También hay una trampa con el dolor. Una muela que dolía mucho y de repente deja de doler puede tener el nervio muerto, no curado. La infección puede seguir avanzando hacia el hueso sin avisar, hasta que aparece una hinchazón.
En cuanto al costo, cada etapa suele costar más que la anterior. Muchos planes dentales tratan los empastes como un servicio básico y las coronas como un servicio mayor, con deducibles, períodos de espera y un máximo anual, así que atender la caries temprano suele aprovechar mejor su seguro. Nosotros revisamos sus beneficios por usted.
En Prana Dental, el Dr. Aakash Rana, DDS, dentista general, revisa la muela, le muestra la imagen y le explica en español qué etapa ve y qué opciones tiene. Él realiza empastes, endodoncias y extracciones en el consultorio, y refiere a un endodoncista los casos de conductos muy complejos. El precio exacto se lo damos por escrito antes de empezar. Ya estamos abiertos en Edgewater, de lunes a sábado, de 8 a.m. a 8 p.m.
El Dr. Aakash Rana, DDS, es dentista general formado en NYU College of Dentistry, con más de $100,000 en educación continua. Planifica y atiende personalmente cada caso en Prana Dental, trabaja con nuestro laboratorio propio y refiere a un especialista cuando el caso lo necesita.
Una mancha inicial en el esmalte a veces se puede endurecer de nuevo con flúor y buena higiene. Pero una caries que ya formó un hueco no se cura sola: sigue avanzando hasta que se limpia y se sella con un empaste u otro tratamiento.
La caries suele seguir creciendo hacia el nervio. Puede causar dolor fuerte, una infección en la raíz o que la muela se parta. Con el tiempo, lo que era un empaste puede terminar en una endodoncia con corona o en una extracción.
Un dolor que dura después del frío o del calor, que palpita, que aparece solo o que lo despierta de noche hace pensar que el nervio está afectado. También una encía hinchada cerca de la muela. Solo un examen con pruebas y radiografía lo confirma.
Si la muela se puede restaurar, conservarla suele ser la mejor opción para masticar y para el hueso. Sacarla deja un espacio que normalmente conviene reponer. La extracción tiene sentido cuando la muela ya no tiene buen pronóstico.
Con anestesia local, la mayoría de las personas sienten presión o vibración, no dolor agudo. Si siente algo, avise y se pone más anestesia. Para quienes tienen mucho miedo, ofrecemos sedación oral.
Llame o escriba al (786) 579-0521. Lo atendemos en español, en 3050 Biscayne Blvd, Edgewater.